漂泊

鱷魔酷斯拉

作者:Gene
2005/11/17


古生物學家最近發現一種奇特的古老鱷魚化石，頭部像恐龍，身體則像魚。由於牠具鱷魚和恐龍的特徵，有些科學家暱稱之為「酷斯拉」。

學名Dakosaurus andiniensis的鱷魔身長近四公尺，有肉食性恐龍一般的巨大頭顱、魚一樣的鰭和尾巴。其口鼻部短而高，十幾顆鋸齒狀的尖牙利齒森然排列，四隻鰭狀肢則形似船槳。D. andiniensis生活在距今約1億3千5百萬年的侏羅紀，縱橫於南美洲大陸外的太平洋中，以獵食大型海洋動物為食。

阿根廷National Univ. La Plata的古生物學家Zulma Gasparini和Luis Spalletti，1996年在該國中部Mendoz省的一個小博物館發現了牠的長達80公分的大顱骨及其他骨骼化石，該地區在侏羅紀時期曾是一個熱帶海灣。後來他們與美國俄亥俄州立大學的Diego Pol合作進行後續研究，經費則由美國國家地理學會資助，十二月號的《國家地理雜誌》會有詳盡的報導。

Pol指出，D. andiniensis是鱷魚家族中體態最大的成員之一，同時也是所有海洋鱷魚中，樣子最為怪異的一種。Gasparini也表示，D. andiniensis的身體結構和那些生活在侏羅紀時期的其他海洋鱷魚有著很大的差異。其他遠古鱷類多半口鼻部細長、牙齒細密，以小型魚類與軟體動物為主食。相較之下，D. andiniensis簡直就是頭海中暴龍，很可能是以其血盆大口與尖牙利齒撕咬獵殺蛇頸龍、魚龍等與其他大型海洋生物，是侏羅紀海洋中的霸王。

原學術論文：
Gasparini, Z. Pol, S. & Spalletti, L. A. An unusual marine crocodyliform from the Jurassic-Cretaceous boundary of Patagonia. Science Published online November 10 2005; 10.1126/science.1120803 (Science Express Reports)


類別：

古生物學

新聞來源：

sciscape

取材自：

New Scientist.com (11/10/2005) -- 'Godzilla' monster lurked in ancient sea

相關連結：

Scientific American (11/14/2005) -- Stubby-Headed Crocodile Lurked in the Cretaceous Deep

Washington Post (11/11/2005) -- Researchers in Argentina Find Huge Crocodile Fossil